NASA anuncia telescpio espacial para estudar evoluo da Via Lctea
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Redação do Site Inovação Tecnológica – 21/10/2021
Telescpio de raios gama
A NASA selecionou a proposta de construo de um novo telescpio espacial, projetado para estudar o nascimento e a morte das estrelas e a formao de elementos qumicos na Via Lctea.
O telescpio, chamado COSI (Compton Spectrometer and Imager, ou Espectrmetro e Imageador Compton), dever ser lanado em 2025, e vai observar os cus na frequncia dos raios gama.
Um telescpio Compton mede a posio e as energias de uma sequncia de disperses de um raio gama para determinar seu caminho – o espalhamento de ftons de partculas carregadas chamado de espalhamento Compton, em homenagem a Arthur Compton, que foi o primeiro a medir o espalhamento fton-eltron, em 1922.
Os raios gama tm uma frequncia muito superior da luz visvel. Os ftons dessa forma de radiao eletromagntica contm muito mais energia do que os raios X, o que torna extremamente difcil a tarefa de capt-los.
Em vez de serem emitidos por objetos brilhantes ou quentes, os raios gama se originam nas colises entre partculas de matria ou de luz, que acontecem com maior frequncia nos processos astronmicos mais radicais, com energia suficiente para criar elementos mais pesados.
O telescpio COSI ir estudar os raios gama emitidos por tomos radioativos produzidos quando estrelas massivas explodiram, mapeando onde os elementos qumicos foram formados na Via Lctea.
A misso tambm investigar a origem misteriosa dos psitrons da nossa galxia – tambm conhecidos como antieltrons, essas partculas de antimatria tm a mesma massa de um eltron, mas uma carga positiva.
Teste em bales
O principal idealizador do COSI foi o professor John Tomsick, da Universidade da Califrnia em Berkeley.
A equipe vem desenvolvendo a tecnologia de observao h dcadas por meio de voos em bales cientficos. Em 2016, eles enviaram uma verso do instrumento de raios gama a bordo de um balo de superpresso lanado pela NASA, projetado para voos longos e cargas pesadas.
Aquele voo detectou vrias emisses de raios gama, validando a tecnologia e abrindo caminho para a viabilizao do telescpio espacial.
A misso custar aproximadamente US$ 145 milhes, sem incluir os custos de lanamento.
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