Estrela emite seis anis de matria ao morrer

Espao

Redação do Site Inovação Tecnológica – 29/03/2022

Estrela com anis

Astrofsicos estudaram em detalhes sem precedentes uma estrela gigante vermelha chamada V Hydrae – abreviada como V Hya – e descobriram que a morte de uma estrela no to simples quanto se pensava.

A estrela rica em carbono expeliu seis anis, que esto se expandindo lentamente, alm de uma estrutura em forma de ampulheta ejetando matria para o espao em alta velocidade.

Isso indica que a estrela no cessou simplesmente sua produo de energia, mas est passando por uma rpida transformao ao chegar ao fim de sua vida.

“Esta a primeira e nica vez que uma srie de anis em expanso foi vista em torno de uma estrela que est em seus momentos finais – uma srie de ‘anis de fumaa’ em expanso, que calculamos esto sendo soprados a cada poucas centenas de anos,” disse Mark Morris, da Universidade da Califrnia de Los Angeles.

A estrela est localizada a aproximadamente 1.300 anos-luz da Terra, na constelao da Hydra. O estudo usou dados do radiotelescpio ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) e do Telescpio Espacial Hubble.

Mecanismos desconhecidos

Mais de 90% das estrelas com massa igual ou maior que a massa do Sol evoluem para as chamadas estrelas gigantes assintticas, ou estrelas AGB (Asymptotic Giant Branch), das quais V Hya um exemplo.

Entre esses milhes de estrelas, V Hya tem sido de particular interesse para os astrnomos devido aos seus comportamentos e caractersticas nicas, incluindo erupes extremamente grandes de plasma que ocorrem aproximadamente a cada oito anos, alm da presena de uma estrela companheira quase invisvel, que contribui para o comportamento explosivo de V Hya.

“Ns flagramos esta estrela moribunda no processo de desprendimento de sua atmosfera – em ltima anlise, a maior parte de sua massa – o que algo que a maioria das estrelas gigantes vermelhas em estgio avanado fazem,” disse Morris. “Mas, para nossa surpresa, descobrimos que a matria neste caso est sendo expelida na forma de uma srie de anis.”

O mecanismo que produz os anis, provavelmente exploses curiosamente ritmadas, desconhecido e exigir mais pesquisas.

O astrnomo conta que a equipe tambm observou exploses de gs de alta velocidade, perpendiculares a esses anis, que foram expelidas em duas direes opostas.

“Ns suspeitamos que [as formaes] possam estar relacionadas presena de estrelas companheiras em rbita, mas difcil explicar isso, dado o intervalo de poucas centenas de anos entre as ejees dos anis,” disse Morris. “Esta estrela est fornecendo uma nova e fascinante ruga na nossa compreenso de como as estrelas terminam suas vidas.”

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