Concreto espacial ser feito com sangue, suor e lgrimas de astronautas
Espao
Redação do Site Inovação Tecnológica – 14/09/2021
A fabricao do cimento espacial precisa de pouco calor, que pode ser fornecido por energia solar.
[Imagem: Aled D. Roberts et al. – 10.1016/j.mtbio.2021.100136]
Astrocreto
Pesquisadores da Universidade de Manchester, no Reino Unido, apresentaram uma nova verso de um concreto feito com lquidos corporais dos astronautas.
Enquanto na verso anterior, patrocinada pela NASA, ESA (Agncia Espacial Europeia) e CNSA (Administrao Espacial Nacional da China), era necessrio usar a urina dos astronautas como elemento essencial para construir esse cimento, Aled Roberts e seus colegas acreditam que sua verso mais flexvel porque permite usar outros lquidos.
Uma vantagem um tanto questionvel quando se leva em conta que esses “outros lquidos” so sangue, suor e lgrimas, nenhum dos quais disponveis em quantidades suficientes para encher facilmente uma betoneira com o biocimento.
O material, que a equipe batizou de “astrocreto”, formado pelo uso dos fluidos corporais como ligante para o poeirento solo lunar ou marciano, chamado regolito.
O papel de ligante feito por uma protena do sangue humano, a albumina, que pode ser combinada com a ureia presente na urina, suor ou lgrimas para melhorar o desempenho do material.
O astrocreto ligado pela albumina apresentou uma resistncia compresso de at 25 MPa (megapascais), em comparao com os 20 a 32 MPa apresentados pelo concreto comum. Quando a ureia dos outros lquidos foi adicionada, o astrocreto chegou a 40 MPa.
A gerao local de suprimentos um dos pilares de todas as propostas de colonizao espacial.
[Imagem: Aled D. Roberts et al. – 10.1016/j.mtbio.2021.100136]
Erguido sobre nossas lgrimas
Os cientistas calculam que poderiam ser produzidos cerca de 500 kg de astrocreto de alta resistncia ao longo de uma misso de dois anos na superfcie de Marte por uma tripulao de seis astronautas.
Se usado como uma argamassa para sacos de areia ou tijolos de regolito fundidos por calor, cada membro da tripulao poderia produzir cimento espacial suficiente para expandir o habitat para suportar um membro adicional da tripulao, dobrando o alojamento disponvel a cada misso sucessiva.
A equipe tambm estima que o custo de transportar um nico tijolo para Marte ficaria por volta de US$ 2 milhes, o que significa que os futuros colonos marcianos no podero levar consigo muitos materiais de construo, devendo utilizar os recursos que puderem obter localmente para construo e abrigo.
Nesse contexto, nenhum lquido humano poderia ser descartado, nem mesmo as eventuais lgrimas de saudade da Terra – embora biorreatores com bactrias geneticamente modificadas para produzir ligantes sintticos parea uma opo mais produtiva.
Artigo: Blood, sweat and tears: extraterrestrial regolith biocomposites with in vivo binders
Autores: Aled D. Roberts, Dominic R. Whittall, Rainer Breitling, Eriko Takano, Jonny J. Blaker, Sam Hay, Nigel S. Scrutton
Revista: Materials Today Bio
Vol.: 100136
DOI: 10.1016/j.mtbio.2021.100136
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