Universo era cinco vezes mais lento logo aps o Big Bang

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Redação do Site Inovação Tecnológica – 04/07/2023

Dilatao do tempo

Ao observar quasares – buracos negros supermassivos hiperativos nos centros das galxias – muito antigos, astrnomos obtiveram mais uma prova observacional de que o Universo se expandia muito mais lentamente no incio de sua histria do que agora.

A teoria geral da relatividade de Einstein prev que o Universo distante – e, portanto, mais antigo – funciona muito mais lentamente do que observamos nos dias atuais. No entanto, olhar para trs to longe no tempo algo muito difcil.

Os astrnomos j haviam confirmado esse Universo em cmera lenta at cerca de metade da sua idade atual, por volta de 6 bilhes de anos atrs. Para isso eles usaram supernovas, que so estrelas massivas que explodem. Mas, embora as supernovas sejam extremamente brilhantes, elas so muito difceis de se observar nas imensas distncias necessrias para perscrutar o universo primordial e, mais importante, elas so exploses e, portanto, duram muito pouco tempo.

Foi por isso que Geraint Lewis e Brendon Brewer, da Universidade de Sidney, na Austrlia, se voltaram para os quasares, que no so to brilhantes quanto as supernovas, mas duram muito mais tempo. Isso permitiu que eles observassem o fenmeno da dilao temporal quando o Universo tinha menos de 10% da sua idade atual.

“Olhando para uma poca em que o Universo tinha pouco mais de um bilho de anos, vemos o tempo parecendo fluir cinco vezes mais devagar,” disse Lewis. “Se voc estivesse l, neste Universo infantil, um segundo pareceria um segundo – mas, da nossa posio, mais de 12 bilhes de anos no futuro, esse tempo inicial parece se arrastar.”

Tudo bem com as teorias

A dupla examinou detalhes de 190 quasares, observados ao longo de duas dcadas. Combinando as observaes feitas em diferentes cores (ou comprimentos de onda) – luz verde, luz vermelha e no infravermelho – eles foram capazes de padronizar o “tique-taque” de cada quasar, e ento usaram uma anlise bayesiana para medir a expanso do Universo impressa no tique-taque de cada quasar.

“Essa deteco contraria afirmaes anteriores de que a variabilidade observada dos quasares carecia da esperada dilatao do tempo dependente do desvio para o vermelho. Portanto, alm de descartar a alegao de que a aparente falta de dependncia do desvio para o vermelho da variabilidade dos quasares representa um desafio substancial para o modelo cosmolgico padro, esta anlise indica ainda que as propriedades dos quasares so consistentes com o fato de serem fontes cosmologicamente distantes,” escreveu a dupla.

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