Revista despublica descoberta de supercondutor a temperatura ambiente

Energia

Redação do Site Inovação Tecnológica – 27/09/2022

Supercondutividade em dvida

Em 2020, fsicos de trs universidades norte-americanas publicaram um artigo, escolhido como capa da revista Nature, no qual eles alegavam ter alcanado um feito longamente esperado: A obteno da supercondutividade a temperatura ambiente.

Um supercondutor aquele que transporta eletricidade com resistncia tendendo a zero, sendo que, nos materiais conhecidos que apresentam essa propriedade, a supercondutividade s emerge em temperaturas criognicas. Assim, um supercondutor a temperatura ambiente poder revolucionar quase toda nossa sociedade, totalmente baseada na eletricidade.

Agora, porm, em um movimento pouco comum no meio cientfico, os editores da prpria revista Nature decidiram cancelar a publicao do artigo, um procedimento conhecido como retratao, ou despublicao.

“Os editores da Nature desejam retirar este artigo. Aps a publicao, foram levantadas questes sobre a maneira como os dados deste artigo foram processados e analisados, o que os autores e a Nature tm trabalhado para resolver. Estabelecemos agora que algumas etapas-chave do processamento de dados – a saber, as subtraes de fundo aplicadas aos dados brutos usados para gerar os grficos de suscetibilidade magntica na Fig. 2a e os dados estendidos na Fig. 7d – usaram um procedimento no padro definido pelo usurio,” justificou a revista.

Embora retrataes sejam comuns, um procedimento menos comum quando os autores da alegada descoberta no concordam com as crticas e ressalvas ao artigo, mantendo suas concluses.

“Os autores sustentam que os dados brutos fornecem forte suporte para as principais alegaes do artigo original. No entanto, somos da opinio de que esses problemas de processamento prejudicam a confiana nos dados de suscetibilidade magntica publicados como um todo e, portanto, estamos retirando o artigo. Todos os autores que expressaram explicitamente sua opinio sobre a retratao no concordam com ela,” reconheceu a Nature.

Suscetibilidade magntica

Embora sempre se fale da condutividade sem resistncia eltrica, uma queda na resistncia por si s no considerada uma medio suficiente para estabelecer que um material supercondutor: Alm dela, essencial que o material gere um campo de fluxo magntico para o exterior.

Foi essa medio que foi questionada e que causou a retratao do artigo. Como o experimento foi feito em uma bigorna de diamante, torna-se muito complicado fazer uma medio direta do campo magntico. Por isso, comum na rea medir uma grandeza relacionada, chamada suscetibilidade magntica, uma constante de proporcionalidade adimensional que avalia a capacidade de magnetizao de um material em resposta a um campo magntico aplicado a ele.

E os autores do artigo no conseguiram convencer os editores da Nature de que essa medio seguia as boas prticas cientficas. Alm disso, outros pesquisadores alegaram no ter conseguido reproduzir os resultados, embora reconheam que isto pode ter sido devido ao fato de que a equipe no compartilhou os dados do seu experimento com a transparncia necessria.

Cenas dos prximos captulos

A equipe anunciou que ir retirar os procedimentos criticados pela Nature e ir ressubmeter o artigo para publicao, uma vez que, segundo eles, a ausncia desses dados no invalida sua alegao principal, da obteno da supercondutividade a 15 C. Alm disso, a equipe j possui outro artigo, publicado por outra revista, alegando ter obtido um supercondutor a temperatura ambiente sob menos presso que no experimento agora retratado.

Agora esperar para ver se os revisores e a prpria revista aceitaro republicar o artigo. Parece difcil, mas h precedentes. bom no esquecer que a descoberta dos quasicristais, que ganhou o Nobel de Qumica de 2011, ficou dcadas na prateleira: Seu autor, Dan Shechtman, foi ridicularizado, teve seu trabalho recusado pelas revistas cientficas e foi expulso de seu grupo de pesquisa, at finalmente ter seu trabalho reconhecido.

Talvez a histria se repita, talvez no. O fato que, ao menos por enquanto, voltamos ao estgio anterior, de expectativa pela descoberta de materiais supercondutores temperatura ambiente.

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