Novo processo transforma sucata em ao de alta tecnologia

Mecnica

Redação do Site Inovação Tecnológica – 03/11/2021

Ao reciclado de baixo carbono

Qumicos da Universidade de Toronto, no Canad, descobriram um modo de remover o carbono do ao durante o processo de reciclagem.

O resultado um ao de baixo carbono ultrapuro, pronto para atender as demandas de mais alta tecnologia do mercado.

Muitos setores de engenharia de alta tecnologia, como as indstrias automotiva e eletrnica, exigem hoje aos com contedo ultrabaixo de carbono, para fazer peas resistentes e mais finas – algumas especificaes de ligas de preciso chegam a estabelecer um mximo de 0,003% de carbono.

Acontece que os aos reciclados so “duros”, com altos teores de carbono. Isso exige diversas etapas de tratamento, incluindo injetar oxignio e adicionar reagentes para retirar o carbono excedente.

William Judge e seus colegas desenvolveram agora um processo eletroqumico no qual os reagentes que precisam ser adicionados ao ao sendo reciclado funcionam como um eletrlito.

“Ns aplicamos um potencial eletroqumico atravs do eletrlito de cermica entre o ferro fundido e o outro eletrodo,” conta a professora Gisele Azimi, acrescentando que o carbono no anodo de ferro fundido oxidado pelo oxignio do dixido de silcio no eletrlito, produzindo monxido de carbono. Os ons de silcio, por sua vez, so reduzidos a silcio de grau metalrgico no catodo de molibdnio.

Eletrometalurgia

O processo reduziu o contedo de carbono do ao reciclado de 3,78% para 0,84%, mas o resultado foi ainda mais interessante quando j se trabalha com aos de baixo teor de carbono: Neste caso, um contedo de 0,005% de carbono chegou a 0,001%.

Como a maioria dos recicladores j usam fornos eltricos de arco, a equipe acredita que seu processo poder ser prontamente adotado pela indstria, no apenas aumentando o valor dos seus produtos, como tambm evitando o uso do carvo necessrio no processo de retirada do carbono na produo do ao virgem.

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