Experimento de produo de oxignio em Marte conclui misso com sucesso
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Redação do Site Inovação Tecnológica – 07/09/2023
O MOXIE quando era baixado no chassi do Perseverana em 2019. Durante a misso, ele extraiu oxignio da atmosfera marciana 16 vezes.
[Imagem: NASA/JPL-Caltech]
Produo de oxignio em Marte
Um instrumento destinado a produzir oxignio em Marte encerrou com sucesso sua operao.
Embora fosse apenas uma verso de demonstrao, o pequeno instrumento, a bordo do rover Perseverana, provou ser uma tecnologia vivel para os astronautas em Marte produzirem oxignio para respirar e para compor a alimentao de foguetes.
O aparelho chamado MOXIE, sigla em ingls para “Experimento ISRU de Oxignio em Marte”, sendo ISRU um outro acrnimo, para “Utilizao de Recursos Locais”, que uma forma tcnica de descrever o que a maioria de ns chama de “viver da terra”.
Em vez de levarem consigo grandes quantidades de oxignio para Marte, os futuros astronautas podero viver dos recursos locais, utilizando materiais que encontram na superfcie do planeta para sobreviver.
O aparelho produziu oxignio em Marte pela primeira vez em fevereiro do ano passado. Seis meses depois, j havia dados para comprovar que a tecnologia de produo de oxignio em Marte era um sucesso.
Como a produo apenas residual e o objetivo era apenas demonstrar a tecnologia, a NASA continuou coletando mais dados, at que, agora, decidiu dar o experimento por encerrado.
Esquema interno do instrumento de produo de oxignio.
[Imagem: NASA]
Como e quanto oxignio foi produzido?
O MOXIE produz oxignio molecular (O2) atravs de um processo eletroqumico que separa um tomo de oxignio de cada molcula de dixido de carbono bombeado da fina atmosfera de Marte. medida que esses gases fluem pelo sistema, eles so analisados para verificar a pureza e a quantidade do oxignio produzido.
Ele cumpriu com sucesso todos os seus requisitos tcnicos e foi operado em uma variedade de condies ao longo de um ano completo em Marte, permitindo aos criadores do instrumento aprender muito sobre a tecnologia.
O aparelho gerou um total de 122 gramas de oxignio, aproximadamente o que um cachorro pequeno respira em 10 horas, sempre com 98% de pureza ou melhor. Na sua forma mais eficiente, o aparelho foi capaz de produzir 12 gramas de oxignio por hora, o que o dobro das metas originais da NASA para o instrumento.
“Estamos orgulhosos de ter apoiado uma tecnologia inovadora como o MOXIE, que poder transformar recursos locais em produtos teis para futuras misses de explorao,” disse Trudy Kortes, da NASA. “Ao provar esta tecnologia em condies reais, estamos um passo mais perto de um futuro em que os astronautas ‘vivam da terra’ no Planeta Vermelho.”
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