Equipamento robotizado detecta contaminantes na gua

Robtica

Com informações da Agência Fapesp – 27/01/2023

Rob para anlise da gua

Pesquisadores brasileiros desenvolveram um equipamento robotizado que automatiza o processo de anlise da gua aps o tratamento do esgoto sanitrio, aumentando a preciso dos resultados e reduzindo o uso de solventes txicos e caros.

“A tcnica de anlise da gua em si j existe, mas manual e depende muito da habilidade do analista. Alguns dos nossos alunos demoram quase um ano para domin-la, por isso buscamos a automatizao do processo,” conta o professor lvaro Jos Santos, da USP de So Carlos (SP).

Foi o pesquisador Mrcio Bocelli quem automatizou uma tcnica conhecida como “microextrao em gota nica”, que extrai poluentes das amostras por meio de seringas. O rob permite a estabilizao e a insero dessas gotas na amostra, o que possibilita realizar cada anlise com apenas uma gota de solvente – hoje so gastos litros desse material txico e caro. Alm de reduzir os custos, isso aumenta a segurana dos profissionais que atuam em laboratrio.

O objetivo do grupo foi identificar nas amostras de gua tratada a presena de parabenos, uma classe de conservantes amplamente usada em produtos alimentcios e de higiene pessoal.

Alm de causar alergias em algumas pessoas, h evidncias de que os parabenos possam interagir com receptores de hormnios, causando desregulao endcrina tanto no organismo humano – supostamente contribuindo para o surgimento de cncer – quanto no de animais aquticos.

“A gua contaminada por esses compostos passa pela estao de tratamento de esgoto, mas, quando esse tratamento no remove os parabenos, eles podem contaminar os rios e mananciais,” explicou lvaro.

Interesse das empresas

O sistema automatizado foi desenvolvido a partir de um Arduino – plataforma de prototipagem eletrnica de hardware livre. Como o mecanismo de anlise genrico, ele pode ser aplicado para analisar outros poluentes.

Um dos principais objetivos da equipe a criao de novos equipamentos que auxiliem nas rotinas de anlises qumicas. Os parabenos foram escolhidos como foco deste primeiro trabalho em razo dos possveis riscos que representam sade humana e animal.

O prottipo do rob que extrai parabenos e outros componentes em escala de bancada est pronto, mas sero necessrios novos investimentos aps a aprovao das patentes solicitadas pelos pesquisadores para possibilitar sua transformao em um produto comercial.

“Ns provamos o conceito, o rob funciona. Agora precisamos que as empresas se interessem,” destacou lvaro.

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